Op een mooie vrijdagochtend aan de rand van het Goese Meer steekt de wind op. Wolken wisselen de zon zo nu en dan af. Een nieuwe woonwijk herrijst aan het kanaal, met straten en gebouwen nog in aanbouw. In de achtertuin, kijkend richting de iconische televisietoren van Goes, doemt het geluid op van een schroefmachine en een zaag.
Er wordt hier gewerkt aan het realiseren van een nieuwe achtertuin. Druk bezig met vlonderplanken, schroevend en zagend, is Neil gestaag bezig met de opbouw. Hij creëert kronkelende vormen en maakt ruimte voor borders en een stuk gazon. Een mooie afwisseling van strakke lijnen en bloeiende beplanting ontstaat. Ondanks dat de tuin nog in aanbouw is, begint er een duidelijke vorm te ontstaan.
Neil werkt als voorman aanleg hovenier en realiseert vooral particuliere tuinen waar maatwerk gevraagd wordt. Met uiterste gedrevenheid en zorg wordt het project opgebouwd. Waar zijn gedrevenheid vandaan komt, is geen toeval. Als mens verlegt Neil ook de nodige uitdagingen naast zijn werk bij Sandee Groen.
Momenteel is hij hard aan het trainen voor de NN Marathon van Rotterdam op 14 april aanstaande. Gezondheid en fitheid staan hoog op zijn lijstje, want dagelijks een fikse inspanning leveren tijdens het werk vergt van lichaam en geest het nodige arbeidsethos.
In vroegere tijden was dit anders voor Neil; een drankje en sigaret waren geen uitzonderingen. Inmiddels ging achttien jaar geleden de knop om. Om zijn kinderen in goede gezondheid te zien opgroeien en ouder worden, belandde het pakje shag radicaal in de vuilnisbak, om het vervolgens nooit meer aan te raken.
Na de werkdag verdwijnen de werkschoenen in de kast en haalt hij zijn hardloopschoenen tevoorschijn om een ronde te gaan hardlopen door de polders van Kamperland en de sintelbaan van ADSV Dynamica. Gedreven en betrokken als hij is, zet hij zich voor deze editie van de Rotterdamse marathon in voor het KWF. Het is een mooi initiatief van Neil om zich in te zetten voor de bestrijding en genezing van kanker.
